بدأت عملية لوكوستا في الخليج العربي قبل 30 عامًا. أقلعت الطائرات المقاتلة تورنادو التابعة لسلاح الجو الإيطالي في 25 سبتمبر 1990 من قاعدة جويا ديل كولّي، مقر الفرقة القتالية السادسة والثلاثين، متوجهة إلى منطقة الظفرة في الإمارات العربية المتحدة، مما أفسح المجال لأول مشاركة عملية حقيقية للقوات الجوية الإيطالية منذ نهاية الحرب العالمية الثانية، فشاركت في تلك العملية مساهمةً بكفاءة وشجاعة في إعادة الكويت دولة حرة مرة أخرى.
كان تدخل الطائرة الإيطالية جزءًا من جهاز الأمن الذي وضعه مجلس الأمن لمنظمة الأمم المتحدة في أعقاب غزو الكويت من قبل القوات المسلحة العراقية، والذي حدث في 2 أغسطس 1990. وفي غضون أشهر قليلة، مدد مجلس الأمن تفويض القوات المشاركة في انطلاق عملية عاصفة الصحراء. في الليلة بين 17 و 18 يناير 1991، أقلعت 8 طائرات تورنادو الإيطالية من قاعدة “إدارة الطيران المستقل إي إم” في شبه الجزيرة العربية، لتنفيذ المهمة الأولى التي أمرت بها القيادة الجوية المشتركة بين الحلفاء.
نفذت الطائرات الإيطالية إجمالي 226 طلعة جوية خلال عملية “عاصفة الصحراء”، أي ما مجموعه حوالي 589 ساعة طيران. مهام معقدة، تكللت جميعها بنجاح، والتي يجب أن يضاف إليها 500 ساعة طيران أخرى نفذتها خلية طائرات استطلاع تم نشرها جنبًا إلى جنب مع قواعد الناتو الأخرى في تركيا ودعم طائرات النقل والتي نفذت 244 مهمة لمدة 4156 ساعة طيران، ضامنة الدعم للوحدات الجوية والبحرية الوطنية وكذلك إجلاء المواطنين من المناطق المعرضة للخطر.
